Warum die Niederlande und Taiwan das Scharnier der Gegenwart sind
Taiwan und die neue globale Geopolitik
Jahrhundertelang wurde das Schicksal der Nationen auf dem Boden entschieden. Wenige Gebiete waren so entscheidend wie die Ebene, die wir heute als Polen kennen. Ihre Lage – im Zentrum Europas, zwischen Deutschland und Russland, zwischen der Ostsee und dem Schwarzen Meer – machte sie zu einem geopolitischen Scharnier, einem offenen Streifen, auf dem Imperien, Ideologien und Armeen aufeinanderprallten.
Im Gegensatz zu anderen europäischen Regionen, die von Bergen oder Meeren geschützt werden, ist Polen eine große Ebene ohne natürliche Barrieren. Hier marschierten im 13. Jahrhundert die Mongolen vor, im 17. Jahrhundert schwedische und osmanische Truppen, Napoleon auf dem Weg nach Moskau und später die deutschen und sowjetischen Armeen. Für die einen war es ein Korridor der Eroberung; für die anderen ein Schutzschild.
Im 18. Jahrhundert wurde Polen nach einer Reihe innerer Schwächen zwischen Russland, Preußen und Österreich aufgeteilt. Über ein Jahrhundert verschwand Polen von der Landkarte, blieb aber weiterhin von zentraler Bedeutung: Wer diesen Streifen kontrollierte, hatte Zugang zum Herzen Europas und zu den slawischen Steppen.
1939 unterzeichneten Deutschland und die UdSSR einen Pakt zur Teilung Polens. Die nationalsozialistische Invasion aus dem Westen und die sowjetische aus dem Osten markierten den Beginn des Zweiten Weltkriegs. Während des Konflikts war Polen das Epizentrum des Holocausts, Schauplatz von Massenvernichtung und Zwangsumsiedlungen. Nach Kriegsende wurde Polen nach Westen verlegt, verlor Gebiete an die UdSSR und erhielt andere vom ehemaligen Ostdeutschland. Im Kalten Krieg war Polen erneut Spannungsfeld zwischen dem sowjetischen Block und der NATO.
Heute ist Polen als Mitglied der EU und der NATO die entscheidende Stütze der westlichen Unterstützung für die Ukraine, kritische Grenze zu Russland und logistische Verteidigungsplattform. Die Geografie hält das Land weiterhin im Mittelpunkt der Geschichte, nun jedoch in einer aktiven Rolle.
Die Geschichte Polens zeigt, wie Geografie das Schicksal Europas bestimmte. Polen war Schauplatz rivalisierender Imperien, von Systemzusammenbrüchen und kontinentalen Umbrüchen. Auch im 21. Jahrhundert bestimmt die strategische Lage Polens seine Rolle im europäischen geopolitischen Machtgefüge.
Halbleiter: Das Nervenzentrum globaler Macht
Im 21. Jahrhundert liegt das Machtzentrum nicht mehr in Durchgangsgebieten, sondern in einer winzigen, allgegenwärtigen Komponente: dem Halbleiter. Diese Chips sind das Herzstück praktisch aller modernen Technologien. Ohne sie gibt es keine Computer, Telefone, Autos, Satelliten, Kommunikation oder Verteidigung. Die weltweite Abhängigkeit ist so groß, dass ihre Knappheit ganze Volkswirtschaften lähmen kann. Von der Medizin bis zur künstlichen Intelligenz hängt alles von diesen Siliziumblöcken ab, deren Komplexität sie zu strategischen Gütern macht.
Obwohl sie seit Mitte des 20. Jahrhunderts existieren, wurde ihre zentrale Bedeutung erst in den vergangenen zwei Jahrzehnten offensichtlich. Mit der Expansion von Internet, Big Data, mobilen Netzwerken, Automatisierung, KI und Cloud Computing wurden Chips von einer technischen Komponente zu einer unsichtbaren Infrastruktur.
Die Entwicklung von Technologien wie 5G, autonomen Fahrzeugen, Robotik, Quantencomputing und intelligenten Waffensystemen hängt vom Zugang zu immer kleineren, leistungsfähigeren und effizienteren Chips ab. In diesem Kontext sind Halbleiter heute ebenso strategisch wie das Erdöl im letzten Jahrhundert.
ASML und die technologische Macht der Niederlande
In dieser neuen Ordnung nehmen die Niederlande dank eines einzigen Unternehmens eine Schlüsselrolle ein: ASML (Advanced Semiconductor Materials Lithography). Von seinem Hauptsitz in Veldhoven aus produziert ASML die weltweit einzigen Maschinen für extrem ultraviolette Lithografie (EUV), die zur Herstellung der fortschrittlichsten Chips unentbehrlich sind.
Diese Maschinen bestehen aus über 100.000 Bauteilen, Tausenden von Sensoren, atomar polierten Spiegeln und einer Lichtquelle, die die Hitze der Sonne in einem einzigen Brennpunkt reproduziert. Jede Einheit kostet mehr als 150 Millionen Euro. Es gibt keinen Ersatz: Wer führende Chips produzieren will, benötigt ASML.
Dieses technologische Monopol machte die Niederlande zu einem unerwarteten geopolitischen Akteur. 2019 setzte die USA die Niederlande unter Druck, den Export dieser Maschinen nach China zu stoppen, aus Angst, den technologischen und militärischen Vorsprung zu verlieren. 2023 beschränkte die niederländische Regierung diese Exporte weiter, auch für zugänglichere Technologien, in Absprache mit den USA und Japan.
So steht ein kleines, traditionell neutrales Land nun im Zentrum eines globalen Ringens um die Kontrolle über Silizium. ASML ist ein strategischer Akteur des 21. Jahrhunderts geworden, die Niederlande sein Hüter.
Taiwans kritische Position in der globalen Halbleiterwirtschaft
Während die Niederlande die Technologie kontrollieren, führt Taiwan bei der Produktion. Dort werden über 60 % aller weltweiten Halbleiter gefertigt und mehr als 90 % der anspruchsvollsten Chips mit 5 Nanometern oder weniger. Die meisten gehören einem einzigen Unternehmen: TSMC (Taiwan Semiconductor Manufacturing Company).
TSMC wurde 1987 gegründet und war Vorreiter eines innovativen Modells: Chips werden gefertigt, die von Dritten entworfen wurden. Dieser Ansatz ermöglichte es Unternehmen wie Apple, Nvidia und AMD, den teuersten Teil des Prozesses auszulagern. Heute produziert TSMC die Prozessoren, die einen Großteil der weltweiten digitalen Infrastruktur tragen.
Doch diese Führungsrolle wurzelt auf einer Insel mit konfliktgeladener Geschichte. Taiwan war Teil des Qing-Reiches, von 1895 bis 1945 japanische Kolonie und nach dem Bürgerkrieg Zufluchtsort der chinesischen Nationalregierung. Seit 1949 agiert Taiwan als de-facto souveräner Staat mit Demokratie und Marktwirtschaft. Die meisten Länder – darunter auch die USA und die EU – erkennen Taiwan jedoch offiziell nicht an, aufgrund der "Ein-China-Politik".
Diese, von Peking propagierte, Politik besagt, dass es nur eine legitime Regierung für ganz China, einschließlich Taiwan, gibt. Als diplomatische Bedingung verlangt China von anderen Staaten, offizielle Beziehungen zur Insel abzubrechen. Das Festland betrachtet Taiwan als abtrünnige Provinz und schließt eine „Wiedervereinigung“ mit Gewalt nicht aus.
Taiwan verteidigt seine Autonomie, während die USA eine ambivalente Haltung einnehmen: Sie erkennen Taiwan nicht offiziell an, unterstützen es aber militärisch und wirtschaftlich. Die vor Chinas Küste gelegene Insel ist zum globalen Spannungsherd geworden. Ein Konflikt dort würde die weltweite Halbleiter-Lieferkette unterbrechen und Schlüsselsektoren auf allen Kontinenten treffen.
Das neue Scharnier der Welt im 21. Jahrhundert
Taiwan nimmt eine zentrale Stellung im globalen Gleichgewicht ein. Geografie, politische Geschichte und technologische Spezialisierung machen das Land zu einem Fokus von Spannungen, in dem strategische und industrielle Interessen zusammentreffen. Der Streit dreht sich längst nicht mehr nur um Territorien. Die Machtarchitektur der Gegenwart hängt heute von kritischen Schlüsseltechnologien ab, die von zwei privaten Unternehmen – TSMC und ASML – produziert werden, ohne Mehrheitsaktionäre, marktabhängig und doch eingebunden in ein höchst sensibles geopolitisches Umfeld.
Das Scharnier der Welt ist heute nicht mehr nur geografisch: Es ist technologisch, wirtschaftlich und strukturell. Es entscheidet sich in Fabriken, Logistikrouten, Handelsabkommen und Halbleiterarchitekturen. Wie Polen einst der Punkt war, an dem Imperien um die Herrschaft Europas kämpften, konzentrieren heute die Niederlande und Taiwan in ihrer Produktionsinfrastruktur die Spannung zwischen Mächten, die um die Kontrolle des globalen Systems wetteifern. Nicht mehr an den klassischen Grenzen, sondern dort wird über Gegenwart und Zukunft der Welt entschieden.